전세계에 복음을 전파한다는 이름 아래 가톨릭교회는 수 세기에 걸친 식민지 정복에 깊숙이 관여했다. 15세기부터 20세기까지 이어진 유럽 열강의 식민지 제국 건설 과정에서,교황과 가톨릭 성직자들은 영적 정당성을 부여하고 때로는 앞장서서 원주민의 인권을 침해했다.그 결과 수많은 토착민이 삶의 터전과 문화를 잃고 학살과 노예화의 비극을 겪었다. 교황의 식민지 정복 승인과 ‘발견의 원칙’ 1492년 콜럼버스의 신대륙 도착 이후, 교황청은 유럽의 식민 팽창에 중요한 역할을 했다. 교황 니콜라오 5세는 *Dum Diversas(1452)*와 Romanus Pontifex(1455)*라는 칙서를 통해,기독교인이 아닌 이교도들의 땅을 정복하고 그 주민들을 노예로 삼을 수 있다고 허용했다. 또한 1493년 교황 알렉산데..