빅토리아 법원이 성폭행 당한 천주교 보조 신자 소년의 자녀와 부인이 가톨릭 교회를 고소할 수 있도록 허용했다
빅토리아 법원의 판결에 따라서, 어린 시절에 미사 도우미로 활동했던 한 피해자의 가족이 그의 아이들과 부인과 함께 가톨릭 교회를 상대로 고소할 수 있는 길을 열게 되었습니다.
이 피해자는 1970년대 중반 빅토리아 북서부의 한 천주교 교구에서 복사로 미사를 도와주면서, 브라이언 코피라는 성직자에게서 강간을 당했습니다.
코피는 1960년부터 1975년까지 4개 교구에서 아동 9명을 성적으로 학대했다는 혐의가 있습니다.
코피가 피해를 입은 이후, 그는 과도한 음주와 중증 약물 중독으로 변했으며, 그 후 10년 뒤에 결혼해 가족을 이끌었지만, 폭력과 학대를 가한 남편이 되었습니다.
이와 같은 이유로 피해자의 부인과 두 아이는 교회를 상대로 고소를 제기했습니다.
교회는 코피의 성학대로부터 아이들을 보호하지 않았다는 주장을 받아들여, 교회의 부패로 인해 그들이 피해를 입었다고 주장합니다.
이 사건은 피해자의 성폭력 사건이 아직 가정을 이루기도 전인 시점에 발생했음에도 불구하고, 교회가 피해자의 가족을 보호할 의무가 있다는 새로운 주장이 포함되어 있어 이전 사례와 차별화되고 있습니다.
이 사건이 재판에서 받아들여진다면, 교회는 성직자로부터 성학대로 인한 계대적인 트라우마를 겪은 피해자의 직계 가족들로부터 소송을 받을 수 있을 것입니다.
지난달 교회는 빅토리아 대법원에서 그 주장을 불식시키려 했지만, 실패했습니다.
지난주 판결에서는 교회가 피해자의 미래 부인과 아이들까지도 보호해줄 의무가 있다는 주장이 새롭다고 말했습니다.
판사는 이 주장이 받아들여질 가능성이 높으며, 모든 증거가 제출된 후 법정에서 판결이 나게 될 사건이라고 밝혔습니다.
이와 함께, 판사는 교회가 아이들의 최대 이익을 보호할 의무가 있다는 "신뢰의 의무"를 확실히 해야 한다고 말했습니다.
그는 교회가 코피를 성직자로 임명하고 그를 유지함으로써 이 의무를 위반했다는 주장도 기각했습니다.
교회는 이런 주장을 기각시키려고 했지만, 실패했습니다.