피해자를 만드는 가톨릭 세계 청년대회
가톨릭의 신앙의 결속 강화와 청년들에게 희망과 영감을 주기 위해 개최되는 세계 청년대회가
지속적으로 제기되고 있는 가톨릭내의 성 학대 문제가 발생과 이 문제에 대한 가톨릭의 미온적 반응 상황에서
행사를 강행 개최하려는 것은 모두에게 우려를 낳고 있습니다.
단순히 축제의 의미를 잃는 것을 넘어, 추가적인 피해자를 양산할 가능성이 크기 때문입니다.
포르투갈 가톨릭 교회는 최근 수십 년 동안 만연했던 성 학대 문제와 이를 조직적으로 은폐한 사실이 드러남으로써
심각한 신뢰 위기를 겪고 있습니다. 피해자들은 어린 시절 성직자들에 의해 학대당했으며,
조사 결과에 따르면 1950년부터 2020년까지 피해자가 최소 4815명에 달한다고 밝혀졌습니다.
그러나 가톨릭교회는 이 문제에 대해 책임 있는 태도를 보이기는커녕, 가해자로 지목된 성직자들의 정직조차 망설였고,
배상금 지급도 법적 판결을 기다리겠다며 시간을 끌었습니다.
게다가 성 학대 피해자를 기억하고 기리기 위해 건립을 약속했던 기림비조차 최근 백지화되면서,
교회가 여전히 문제를 직면하지 못하고 있다는 비판이 이어지고 있습니다.
피해자들이 고통 속에서 교회의 책임을 요구하는 와중에, 성직자들과 신도들이 모여 축하하고 즐거움을 나누는 모습은 결코 긍정적으로 보이지 않을 것입니다.
피해자 지지단체가 리스본 곳곳에 "포르투갈에서 4800명이 넘는 어린이들이 가톨릭 교회에 학대당했다"는 메시지를 담은 광고를 게시한 것만 보더라도, 이번 세계청년대회가 피해자들에게 얼마나 상처가 될 수 있는지 분명히 드러납니다.
세계청년대회는 수많은 청년들과 성직자가 교류하는 대규모 행사입니다.
그러나 이런 성학대 문제도 제대로 해결하려 들지 않는 성직자들의 부적절한 관리와 책임 의식이 결여는
젊은 학생들에게 어떤 희망과 영감도 주지 못 할 것이기 때문입니다.
성 학대 피해에 대한 교회의 대응이 여전히 미흡한 상황에서, 축제에 참석한 청년들이 교회에 대한 신뢰를 잃거나 잘못된 메시지를 받을 가능성도 있습니다.
"문제를 해결하지 않고도 축제는 가능하다"는 암묵적 메시지는 교회가 책임을 회피하는 태도를 정당화하며,
이로 인해 피해자는 물론, 청년들의 신앙과 교회에 대한 기대에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
지금 교회가 해야 할 일은 과거의 잘못을 덮으려는 축제가 아니라, 문제를 직면하고 해결하려는 진정성 있는 행동입니다. 피해자들에게 책임을 다하고, 재발 방지를 위한 구조적 개혁을 실행하는 것이 우선되어야 합니다.
이러한 과정 없이 세계청년대회와 같은 행사를 개최하는 것은 피해자의 고통을 가중시키는 동시에, 새로운 피해자를 양산할 위험을 내포한 무책임한 행위일 뿐입니다.
